Himmelsgrün
Klöster waren die Wiege der europäischen Gartenkunst. Die stereotypen Bilder von Klostergärten und deren Inhalte (u.a. Pflanzen, Kenntnisse der Kultivierung und Heilkräuteranwendung) sind in der langen Gartentradition von Klöstern zu suchen, müssen aber beim genaueren Hinsehen in ihrer Vielfalt betrachtet werden", so die Autoren im einleitenden Text.
Die fototechnisch hervorragenden Bilder, die den kurzweiligen Text begleiten, und der ausführliche Serviceteil sprechen sicher viele interessierte Laien an. Die Beschreibung der zehn Anlagen in Ostösterreich, die Mitglieder der Vereinigung "Klösterreich" sind, erfolgt in Form von Interviewteilen mit einem Mönch oder eine Nonne der jeweiligen Klostergemeinschaft. Dadurch entsteht nicht nur eine scheinbar objektive Beschreibung, sondernd es wird auch eine individuelle, persönliche Beziehung zum Garten aufgebaut.
Positiv zu vermerken ist die explizite Nennung von Parkpflegewerken, die notwendig für eine langfristige Pflege sind, in einem populärwissenschaftlichen Buch.
Was eine Publikation mit einer breit angelegten Zielgruppe selten - wie auch in diesem Fall - einlösen kann: Sich kritisch mit dem Umgang mit historischen Kloster- und Stiftsgärten bzw. der Wortwahl auseinander zu setzen. Noch immer werden (in Österreich) Gärten entgegen der aktuell gültigen Grundsätze der Denkmalpflege "renoviert" und "restauriert", obwohl sie im konkreten Fall komplett neu gestaltet werden (siehe die "Revitalisierung" - Zitat S. 13 - des ehemaligen Stiftsparks in Altenburg; im Fall von Herzogenburg wird hingegen korrekt von einer Nicht-Wiederherstellung bzw. Nicht-Rekonstruktion gesprochen).
Wer sich tiefer mit dem Thema der Klostergärten beschäftigen will, kann z.B. auf das 2003 erschienene Werk "Die Gärten des Glaubens" (Verlag Bibliothek der Provinz) zurückgreifen. Der Vergleich mit dem Buch "Himmelsgrün" zeigt die positiven Veränderungen in einigen Anlagen in den vergangenen fünf Jahren. So zeigte 2002 ein Abt überhaupt kein Interesse an "seinen" historischen Gärten. 2007 sind seine Gärten prominent im vorliegenden Buch vertreten.
Christian Hlavac
Veronika Hofer, Alfred R. Benesch: Himmelsgrün. Die schönsten Gärten im Klösterreich. Residenz Verlag. St. Pölten/Salzburg 2008. 159 Seiten, ISBN 978-3-7017-3084-1, EUR 24,90
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